Mit dem File Transfer Transfer Protocol steht eine Applikation zur Verfügung, die den Transfer von Dateien zwischen entfernten Rechnern ermöglicht. Dabei macht es prinzipiell keinen Unterschied, ob die Datei dabei geholt oder auf dem entfernten Rechner abgelegt wird.
Besonders interessant ist die Möglichkeit des anonymous FTP: Viele Softwarearchive sind für alle Benutzer des Internet frei zugänglich, auch wenn keine eigene Kennung auf diesem Host existiert. Im folgenden wird eine fiktive FTP-Sitzung auf einem Unix-Rechner als Beispiel dargestellt:
$ ftp ftp.universe.edu
Connected to earth.universe.edu.
220 earth FTP server (Linux earth 1.2.13 #2 Mon Dec 11 13:29:32 GMT+0100 1995 i586) ready.
Name (ftp.universe.edu:arthur): anonymous
Password (ftp.universe.edu:anonymous):
331 Guest login ok, send your complete e-mail address as password.
Password: <-an dieser Stelle die eigene eMail-Adresse eingeben!
230 Guest login ok, access restrictions apply.
Remote system type is UNIX.
Using binary mode to transfer files.
ftp> pwd
257 /ïs current directory
ftp> ls
200 PORT command successful.
150 Opening ASCII mode data connection for /bin/ls.
total 7
-r-r-r- 1 root root 373 Dec 19 23:12 .welcome
drwxr-xr-x 2 root root 1024 Oct 16 10:27 bin
drwxr-xr-x 7 root root 2048 Jan 15 13:45 etc
drwxr-xr-x 3 root root 4096 Jan 15 13:45 pub
226 Transfer complete.
ftp> cd pub
250 CWD command successful.
ftp> ls
200 PORT command successful.
150 Opening ASCII mode data connection for /bin/ls.
total 735
drwxrwxrwx 2 root root 1024 Jan 11 20:36 incoming
-r-r-r- 1 root root 8723 Dec 13 10:07 index.gz
-r-r-r- 1 root root 423681 Nov 29 23:18 miro-3.1beta.tgz
-r-r-r- 1 root root 25344 Dec 13 10:10 sample.tar.gz
-r-r-r- 1 root root 98068 Dec 13 10:05 samson-src.tar.gz
-r-r-r- 1 root root 328064 Dec 13 11:32 sap-patchR3.11.gz
200 PORT command successful.
ftp> bin
200 Type set to I.
ftp> mget sam
mget sample.tar.gz? n
mget samson-src.tar.gz? y
200 PORT command successful.
150 Opening BINARY mode data connection for samson-src.tar.gz (98068 bytes)
226 Transfer complete.
98068 bytes received in 130 seconds (0.754 Kbytes/s)
ftp> bye
221 Goodbye.
Das File Transfer Protokoll ist im RFC 959 beschrieben.