Das in jedem Unix enthaltene Online-Hilfesystem beinhaltet mehr oder weniger ausführliche Beschreibungen der einzelnen Kommandos und meist auch Beispiele für deren Anwendung. Die Beschreibungen (manuals) sind dabei traditionell in verschiedene Kapitel gegliedert:
Der Aufruf einer Manualseite erfolgt mit dem Befehl man, gefolgt von dem Kommando , für das man Hilfe benötigt.
$ man [Kapitelnummer] Kommando
Die Angabe des Kapitels ist optional und wird meist nur angewendet, wenn es mehrere gleichlautende Seiten in verschiedenen Kapiteln gibt und eine spezielle gesucht wird.
In den Manualseiten ist nicht immer der komplette Befehlssatz eines Kommandos enthalten. Dann hilft nur noch ein Blick in die Systemhandbücher oder eine Frage an die nächste Unix-Spezialistin.